Edward de Bono desarrolló el método «Seis sombreros para pensar» (Six Thinking Hats) en 1985. Esta técnica establece un modelo para tener discusiones abiertas con seis sombreros metafóricos que representan diferentes modos de pensamiento, lo que permite a los participantes en un grupo pensar y discutir ideas juntos de manera efectiva.

La meta de este modelo es encontrar una descripción del problema que se trata de resolver, de las ideas que se generaron en una sesión previa de lluvia de ideas o en una sesión de prototipado rápido evitando prejuicios sobre lo que está bien o está mal en ellas. El propósito de la técnica es utilizar analizar problemas e ideas desde diferentes perspectivas y resaltar los aspectos que no son evidentes para facilitar el proceso toma de decisiones de una manera más completa.

Cómo usar los Seis Sombreros para Pensar

Cada persona en el equipo elige un sombrero de un color diferente, cada uno representa una perspectiva diferente para analizar problemas o ideas:

• El sombrero blanco: se utiliza para pensar de la manera más objetiva y neutral posible.
• El sombrero azul: es el que controla al resto de sombreros; controla los tiempos y el orden en que entran a la discusión.
• El sombrero rojo: sirve para expresar sentimientos personales sin necesidad de justificación.
• El sombrero negro: se utiliza para hacer crítica negativa y pensar en qué podría salir mal.
• El sombrero amarillo: al contrario que el sombrero negro, con este se intenta buscar los aspectos positivos o lo que podría salir bien.
• El sombrero verde: abre las posibilidades creativas y está relacionado con las ideas de pensamiento lateral o divergente.

Si no tienen a la mano sombreros reales, se pueden hacer sobreros con hojas de papel de color, o simplemente utilizar stickers de colores en la ropa:

El facilitador define un rango de tiempo (timebox) con un reloj para cada sombrero y cada participante puede usar ese tiempo para hacer análisis o crítica de la problemática, las ideas o los bocetos de los demás en el tiempo que le corresponde utilizando la perspectiva de su sombrero, mientras los demás toman notas.

Una vez que todos hayan terminado su turno, se comparan las notas, los argumentos y posiciones de las presentaciones y se analizan las ventajas y desventajas para poder tomar decisiones. El proceso puede repetirse tantas veces como sea necesario, pero siempre con el compromiso de llegar a un acuerdo al final.

Acuerdos vs discusiones

Es importante que en el proceso de toma de decisiones de grupo se eviten o minimizen las discusiones para evitar perder tiempo en actividades que no ayudan a avanzar el proceso de diseño.

El método de los seis sombreros para pensar ayuda a los miembros de un equipo a ponerse de acuerdo incluso cuando pudieran tener puntos de vista encontrados, ayudando a desarrollar empatía por medio de la presentación de un juego de rol.

De Bono creía que la clave para el uso exitoso de los seis sombreros era el enfoque deliberada de la discusión en temas específicos durante una sesión colaborativa, y proponía realizar varias sesiones en serie, cada una por cada tema a tratar. El método de los seis sombreros puede ser usado en secuencia para explorar los problemas, después criticar las posibles soluciones y finalmente para elegir una solución por medio del análisis crítico.

Dado que crear una aplicación funcional (incluso un MVP) toma tiempo y recursos, las técnicas de prototipado rápido permiten que un equipo multidisciplinario pueda crear prototipos de sus ideas para probarlas antes de moverse a producción y poder refinarlas y validarlas.

El prototipado es una habilidad que cualquier persona en un equipo de producto o servicio puede desarrollar, ya que la habilidad de expresar sus ideas de manera visual le permitirá comunicarse de manera más eficiente con el resto de su equipo y con sus usuarios potenciales.

Una técnica de prototipado que se utiliza en sesiones de Design Studio o de Design Sprint es una llamada Crazy 8, que además de ser rápida también tiene como ventaja que es colaborativa, y puede servir para generar un conjunto de ideas en un corto período corto de tiempo alrededor a un reto de diseño bien definido.

Cómo ejecutar una sesión de Crazy 8

Al llegar a la etapa de bocetado y prototipado en una sesión de Design Studio, el facilitador guía al equipo a través de una actividad de bocetado con límites de tiempo, como charrettes, para explorar una gran cantidad de ideas. Es fundamental dar a los participantes un objetivo de cantidad en lugar de un objetivo de calidad, para que las personas sin experiencia en diseño no se sientan intimidadas ante la idea de dibujar.

La limitación de tiempo también evita que los participantes censuren las ideas demasiado pronto o se detengan para pensar con demasiado detalle sobre sus ideas. Crazy 8 es una actividad de dibujo compuesta de tres rondas que permite a los participantes generar ideas durante las sesiones de lluvia de ideas.

Preparación antes de una sesión de Crazy 8:

• El facilitador debe revisar y verificar que todos los participantes conozcan y entiendan el enunciado del problema para el que están buscando soluciones.
• Los participantes deberían utilizar marcadores (Sharpies) de punta gruesa para evitar dibujar con demasiados detalles en los primeros bocetos. Asimismo, se debe evitar usar tabletas u otros dispositivos y promover el uso de papel simple para bocetar.
• El equipo debe evitar hablar durante los bloques de bocetado. La concentración individual da como resultado más ideas y más creatividad. Los momentos para criticar y compartir vendrán más tarde.

1. Primera ronda: 8 ideas en 8 minutos

Cada participante dobla una hoja de papel 3 veces por la mitad y luego la desdobla para obtener una hoja de papel dividida en 8 partes iguales, donde cada sección representa una idea, desde una escena en un storyboard hasta una pantalla de un móvil o una PC. Cada participante debe bocetar 8 ideas en 8 minutos, una en cada uno de los 8 rectángulos creados. Aquí no se espera que los bocetos sean de alta calidad ni mucho menos, sino que representen visualmente una idea.

Es importante que el facilitador lleve el tiempo en un dispositivo que le permita a todos los participantes saber en todo momento cuánto tiempo queda disponible en un momento dado. Para este time boxing se puede utilizar un reloj tipo TimeTimer o una aplicación como Timer-Tab o Big Timer.

2. Segunda ronda: una gran idea en 5 minutos

En la segunda parte del Crazy 8, cada persona trabajará individualmente para esbozar una gran idea en 5 minutos en una nueva hoja de papel. Cada quien puede construir sobre una idea anterior o combinar elementos de varias ideas, propias o ajenas, de la ronda anterior.

En la Crazy One se pueden agregar notas e instrucciones para que los otros participantes puedan comprender mejor cómo funcionaría la idea sin necesidad de explicarlo en voz alta.

3. Tercer ronda: un storyboard/wireflow en 5 minutos

Sobre el boceto de la «gran idea» de la Crazy One de la segunda ronda, cada participante utilizará una nueva hoja de papel para dibujar un storyboard o journey gráfico de todos los pasos clave relacionados con esa idea que un usuario debe tomar de principio a fin.

Conclusión

Un equipo de diseño puede repetir los pasos del Crazy 8 en una sesión de ideación tantas veces como lo consideren necesario. En cada iteración se consideran las ideas y conceptos de la anterior para mejorar, mezclar y refinar las ideas, hasta que se puedan tener los journeys completos que representen los pasos para realizar tareas completas.

Crazy 8 es una técnica de ideación y bocetado ágil que permite crear prototipos de baja calidad de manera colaborativa en poco tiempo. Con estas ideas como base, un equipo de diseño puede comenzar la creación de un wireframe o un prototipo con mayor calidad.

El publicista Alex Osborn desarrolló el enfoque original de la lluvia de ideas y lo publicó en su libro de 1953, «Applied Imagination«. Desde entonces, investigadores y creativos han hecho muchas mejoras a la técnica original. El enfoque descrito aquí tiene en cuenta esta investigación, por lo que es sutilmente diferente del enfoque de Osborn.

Aunque muchas personas piensan que lo mejor para estimular la creatividad es «quitar las reglas», la verdad es que tener limitaciones y directrices claras ayuda un equipo a enfocar mejor su energía creativa y a explorar ideas que normalmente no usarían.

Para tener una buena lluvia de ideas, se recomienda:

• Evitar hacer juicios. No hay malas ideas en este punto. Habrá tiempo después para seleccionar las mejores.
• Promover ideas locas. incluso si una idea no parece realista, puede darle una gran idea a alguien más.
• Construir sobre las ideas de otros. Es mejor decir “sí, y además…” en lugar de “no, pero…”
• Enfocarse en el tema. Para aprovechar la sesión se debe mantener la discusión sobre el tema original.
• Una conversación a la vez. Todas las ideas merecen ser escuchadas para poder construir sobre ellas.
• Ser visual. Es merjor dibuhar deas en lugar de solo escribirlas. Monitos y cuadros pueden comunicar más que muchas palabras.
• Buscar cantidad sobre calidad. Se comienza defininiendo una meta muy alta… y luego el equipo intentará rebasarla. La mejor manera de encontrar una buena idea es producir montones de (malas) ideas.

La resolución de problemas en grupo con frecuencia puede perder su efectividad debido a la apatía y otras dinámicas de grupo tóxicas, y aunque es importante comenzar con un proceso analítico estructurado, este enfoque puede llevar a un grupo a desarrollar ideas limitadas y poco creativas.

La lluvia de ideas proporciona un entorno libre y abierto que anime a todos a participar, las ideas extravagantes son bienvenidas y desarrolladas, y se alienta a todos los participantes a contribuir plenamente, ayudándolos a desarrollar soluciones más creativas.

Una sesión de Design Studio debe ayudar a las personas que participan en ella a desarrollar una hipótesis, proponer ideas para crear una solución e identificar la primera versión de un Producto Viable Mínimo (MVP) para probar con usuarios reales. Design Studio ayuda al equipo a articular visualmente cómo se verán y cómo funcionarán las características e ideas del producto.

Antes de comenzar una sesión de Design Studio, es necesario hacer algunos preparativos para que todo esté listo:

1. El problema a resolver

Es una buena práctica recopilar y compartir de antemano con el equipo tanto la definición del problema del reto de diseño con la que se trabajará durante el Design Studio así como la información que pueda ayudar a los participantes a entender mejor el problema, sus usuarios y su contexto. De esta manera, se podrá utilizar el tiempo de la sesión de manera más eficiente.

Un tablero de validación es un artefacto que se utiliza en Lean UX y generalmente está estructurado de la siguiente manera:

• Planteamiento del problema: describe la problemática a resolver y debe ser redactado utilizando los datos de la investigación previa y otras suposiciones razonables. El plantamiento del problema puede estructurarse de la siguiente manera:

Hemos observado que [el producto/servicio/organización] no cumple [los objetivos/las necesidades], lo que está causando [este efecto adverso]. ¿Cómo podemos mejorar para que nuestro [producto/servicio/equipo/organización] sea más exitoso en base a [estos criterios medibles]?

Via: 18F

• Las hipótesis: éstas se priorizan de acuerdo a lo que es más importante o tiene más riesgo si no se resuelve rápidamente o se ejecuta correctamente.
• Proto-personas y otros datos, reportes o presentaciones sobre quiénes se beneficiarán de la solución y sobre su contexto.

2. La modalidad de la sesión

Los talleres de Design Studio se pueden realizar de manera presencial, remota o una combinación de ambas. Cada una tiene sus ventajas y desventajas: en las sesiones presenciales las ideas fluyen con más rapidez y agilidad, pero requieren de un espacio dedicado y papelería. Las sesiones remotas son más accesibles pero requieren que los participantes puedan conectarse por un servicio de videoconferencia y es más probable que se distraigan.

Los participantes en la sesión deberán definir el formato y los horarios que más les convengan para realizarla, y deberán confirmar su asistencia durante la duración completa de la misma. Si no pueden quedarse a toda la sesión, es mejor hacer dos sesiones pequeñas en horarios diferentes o cambiar de fecha.

MURAL tiene una plantilla para un tablero colaborativo de Design Studio, que he traducido a español. Se puede utilizar tanto en sesiones remotas como para documentar sesiones presenciales:

3. Los roles de los participantes

El equipo del Design Studio generalmente tiene los siguientes roles:

• Facilitador: Es el responsable de guiar al equipo a través de cada paso del taller y responder preguntas sobre el proceso. No es ni el dueño ni el jefe de la sesión, su labor es asegurarse que los otros participantes estén enfocados y que cubran todo el proceso en el tiempo disponible.
• Participantes: Son las personas en el equipo multifuncional que debe estar compuesto, como mínimo, por representantes de las áreas de diseño, tecnología, atención a clientes y otras áreas clave del negocio.
• Documentador: Ayuda al facilitador a tomar notas y a recopilar la información que el equipo genere durante la sesión. El documentador es un rol voluntario que otro participante puede tomar y es adicional a su trabajo como participante en la sesión.

4. Las reglas de la sesión

Antes de comenzar la sesión de Design Studio, es una buena idea definir reglas sobre cómo se llevará la sesión:

• Todos los dispositivos deben estar en silencio durante la sesión para evitar distracciones e interrupciones, desde dispositivos móviles hasta servicios de chat, mensajería, email, etc.
• Si la sesión es remota, todos deben tener sus cámaras encendidas, para que puedan sentir que están en la misma habitación.
• Definan una agenda de descansos para reponer energía y para las comidas.
• ¡Diviértase! El valor de una sesión de Design Studio está en el proceso, no en un objetivo perfecto.

La labor del diseñador está evolucionando para dejar de ser un contribuyente aislado y convertirse en un facilitador de diseño. Procesos en forma de talleres de Estudio de Diseño (Design Studio) permiten que todos los miembros de un proyecto puedan aprender y participar en el proceso de diseño, al mismo tiempo que aprenden y practican el diseño centrado en el usuario, las buenas prácticas de ideación y pensamiento creativo de Design Thinking.

El diseño es demasiado importante para dejárselo solo a los diseñadores.

Noah Ullmann

Qué es un Design Studio

Un Design Studio es un taller colaborativo de diseño que permite a los participantes hacer exploración creativa de ideas sobre un problema o reto específico por medio de la inteligencia colectiva del grupo. Una sesión de Design Studio permite a un equipo multidisciplinario proponer y explorar un conjunto amplio de ideas y de crear una visión compartida para crear prototipos que se puedan evaluar con usuarios.

Como proceso, Design Studio utiliza técnicas de lluvia de ideas, crítica de diseño y priorización en un período corto de tiempo. Para ejecutar una sesión de Design Studio se necesita un facilitador de diseño, una persona con formación en diseño que ayude a que otros puedan hacer trabajo de diseño. Este facilitador debe sentirse cómodo realizando actividades de ideación para generar ideas, moderando discusiones de crítica de diseño y promoviendo el consenso del equipo sobre posibles soluciones de diseño. En el mérodo de Design Sprint este el rol del Sprintmaster.

Las etapas de una sesión de Design Studio

Los métodos y el orden específicos que se utilizan en una sesión de Design Studio pueden variar, pero en general se tiende a seguir un modelo de cuatro etapas:

• Divergencia: cada participante realiza una lluvia de ideas individual para generar un grupo de propuestas. Generalmente el facilitador promuevo que los participantes presenten sus ideas de manera visual en forma de bocetos (sketches) sencillos.
• Presentación y crítica: los participantes presentan sus ideas al resto del equipo, quienes tienen la oportunidad de hacer comentarios y criticar de manera positiva las ideas de los demás, para identificar las fortalezas y debilidades de esas ideas.
• Convergencia: los participantes de la sesión escojen las mejores ideas para juntos crear un primer acercamiento a una posible solución, modificando o combinando las ideas individuales de la etapa de divergencia.
• Priorización: el quipo identifica temas y elementos comunes en las propuestas y determinan cuáles ideas valen la pena para seguir trabajando con ellas.

Cada etapa puede utilizar diferentes actividades y técnicas que quedan a discreción del facilitador de diseño según los recursos y el tiempo que tenga disponibles, así como la cantidad de participantes, el formato de la sesión (presencial o remoto) y el reto de diseño que en el que estén trabajando.

Las actividades que se realizan en una sesión de Design Studio se deben trabajar dentro de lapsos de tiempo finitos (timebox) para asegurarse que las sesiones generen resultados dentro de un marco de tiempo razonable.

Beneficios de Design Studio

Una sesión de Design Studio puede generar mucho valor para un equipo de diseño o de producto:

• Como herramienta, sirve para obtener muchas ideas en modelo donde todos los participante pueden aportar su perspectiva y conocimiento, aprender de los demás y crear una solución concensuada en poco tiempo.
• Como proceso, ayuda a consolidar equipos ágiles y de alto rendimiento que trabajan desde el principio con un enfoque centrado en el usuario y que les permitirá desarollar sus habilidades creativas y de negociación.

Design Studio se integra de manera natural con otros procesos y metologías de producto, y puede usarse en conjunto con otros métodos de diseño como Design Thinking, Lean UX o Design Sprint, independientemente si se quiere crear un producto tangible, software o servicios.

Este año, debido a las condiciones por la pandemia de COVID19, todas las sesiones del evento estuvieron disponibles en el sitio web del evento mientras ocurrían, además de talleres, retos y otras actividades para los asistentes.

Todas las presentaciones del evento están disponibles en en el sitio de Google I/O 2022, pero dejo aquí una lista de las que tienen que ver con usabilidad, diseño de interfaces visuales o de voz, es decir, de diseño de Experiencia de Usuario:

• Pongámonos personales: diseñar la accesibilidad para las personas.
  Ponentes: Julia Feldman y Karen Ng.
• Diseño de aplicaciones para pantallas grandes.
  Ponente: André Labonté.
• Cómo crear una tipografía expresiva y legible con fuentes variables.
  Ponentes: Michael Gilbert, Sehee Lee y Tobias Kunisch.
• Migración a fuentes variables.
  Ponentes: Ivy Knight y Liam Spradlin.
• Lo que podemos aprender de los nuevos usuarios de Internet.
  Ponentes: Neha Malhotra y Nicole Naurath.
• Convertiendo una aplicación en Flutter de aburrida a hermosa.
  Ponentes: Khanh Nguyen y Rody Davis.
• Novedades en accesibilidad en Android.
  Ponentes: Nimer Jaber, Scott Adams, Vince Wu.
• Introducción a la accesibilidad y la inclusión de productos.
  Ponentes: Alex Wang y Shu Jiang.
• Depuración de accesibilidad con Chrome DevTools.
  Ponente: Cynthia Shelly
• Presentando el Marco de Diseño Accesible de Google.
  Ponente: Jenine Durland.
• Layouts básicos con Compose.
  Ponentes: Jolanda Verhoef y Simona Stojanovic.
• Novedades en Realidad Aumentada (AR) de Google.
  Ponentes: Eric Lai y Jared Finder.
• Creación de aplicaciones atractivas y eficientes para Wear OS.
  Ponentes: Chad Allen y Kseniia Shumelchyk.

También hay disponibles talleres y laboratorios sobre diseño y accesibilidad en el sitio de Google I/O 2022.

Design Sprint funciona mejor en sesiones presenciales, ya que las interacciones son más rápidas y es más sencillo enfocar la energía y la atención de los participantes en el Design Sprint que cuando están conectados por videoconferencia, pero no siempre es posible contar con todo el equipo en el mismo lugar. El reto para el Sprintmaster es conseguir y mantener la atención y el enfoque de los participantes que, conectados en una computadora, están expuestos a muchas distracciones, a más interrupciones y al aburrimiento y cansacio asociados con trabajar muchas horas frente a un monitor.

Los creadores de Design Sprint, junto con la facilitadora Jackie Colburn adaptaron el método original y crearon una guía y un tablero en MURAL para realizar sesiones remotas de Design Sprint, mismo que yo he traducido y adaptado a español:

Hay un video (en inglés) donde se explica paso a paso cómo realizar una sesión de Design Sprint remoto y cómo usar el tablero y otras herramientas para realizar las técnicas de ideación, votación, prototipado y pruebas:

Por supuesto, hay mucho espacio para hacer ajustes y adaptar tanto el tablero, los tiempos como el enfoque y las dinámicas para hacerlas más dinámicas y efectivas: habrá quien prefiera utilizar Zoom a Google Meet o Microsoft Teams, y quien desee agregar pasos adicionales al tablero, y es válido. Lo importante es recordar que Design Sprint es una herramienta para ayudar a equipos de personas a crear y diseñar productos y servicios centrados en los usuarios.

Cada año y durante tres días, los diseñadores e ingenieros de Google presentan en Google I/O las novedades de los productos, servicios y plataformas en las que trabajan para hacerlas disponibles al público general.

Todas las presentaciones del evento están disponibles en YouTube, pero dejo aquí una lista de las que tienen que ver con diseño de Experiencia de Usuario:

• Más allá del móvil: Material Design, interfaces de usuario adaptables y Flutter.
  Ponentes: Will Larche y Anthony Robledo.
  
• Prototipado de Experiencias basadas en Voz: Design Sprints para el Asistente de Google.
  Ponentes: Kai Haley y Wally Brill.
  
• Diseño de sonido y marca auditiva.
  Ponente: Conor O’Sullivan.
  
• Temas con Material Design: Construcción expresiva con componentes de Material Design.
  Ponentes: Yasmine Evjen, Michelle Alvarez.
  
• Diseño de aplicaciones de Realidad Aumentada.
  Ponentes: Alex Faaborg, Khushboo Hasija, Eugene Meng, Germaine Ruffle.
  
• Aumentando el realismo de AR con iluminación.
  Ponentes: Konstantine Tsotsos, Wan-Chun Alex Ma.
  
• Cómo llegar a los siguientes mil millones de usuarios con acciones para el Asistente de Google.
  Ponentes: Vladimir Vuskovic, Sachit Mishra.
  
• Diseño de productos de IA centrados las personas.
  Ponentes: Jess Holbrook, Kristie Fisher.
  
• Cómo se puede adoptar y medir Material Design para el éxito de un producto.
  Ponentes: Michael Gilbert, Clara Kliman-Silver.
  
• Voz y visual: cómo crear acciones para pantallas inteligentes y más dispositivos.
  Ponentes: Darla Sharp, Mandy Chan.
  
• Cómo diseñar un tema oscuro usando Material Design.
  Ponente: Javier Lopez.
  
• MLKit para Material Design: patrones de diseño para Machine Learning en móviles.
  Ponentes: Rachel Been, Philippe Cao, Kunal Patel.
  
• Crear aplicaciones para millones de usuarios (en regiones emergentes).
  Ponentes: Amrit Sanjeev, Yacine Rezgui, Rajeev Kumar.
  
• Hablemos: diseñando conversaciones de calidad para el Asistente de Google.
  Ponentes: Cathy Pearl, Jessica Earley-Cha.

Hay también una lista de sesiones de Google I/O 19 sobre accesibilidad disponible en el canal de Google Design en YouTube.